Nota del editor: Este artículo ha sido escrito por Susanna Pasillas, madre de la escuela concertada de Denver University Prep Steele. Trabaja como paraeducadora en las Escuelas Públicas de Denver. Apareció originalmente en Boardhawk en enero de 2022.

Hace dos años nunca habría imaginado que desempeñaría un papel en la creación de una escuela excepcional en mi comunidad de Commerce City.   Y sin embargo, tras muchos meses de duro trabajo, está ocurriendo y es real, justo a tiempo para que mi hija menor, Giselle, comience su andadura educativa. University Prep (U Prep) abrirá su primera escuela concertada fuera de Denver: en el distrito escolar Adams 14.   En 2019, matriculé a mi hija mayor Adylene en University Prep - Steele Street de las Escuelas Públicas de Denver, buscando una educación superior y de mejor calidad que la que estaba recibiendo en preescolar en la escuela primaria de mi barrio, en el condado de Adams. Nuestra escuela local estaba experimentando una frecuente rotación de profesores y yo no sentía la conexión que quería para mi hija cuando entraba en el jardín de infancia.   Leí críticas y vi por las experiencias de mis familiares que U Prep tenía una gran reputación. Una vez que Adylene empezó la guardería -apenas unos meses antes de la pandemia- me enamoré de la escuela y de sus profesores, enamorada de todo lo relacionado con U Prep.   En pocas semanas vi que las habilidades académicas de mi hija progresaban significativamente. Se volvió muy independiente con todas sus tareas. Era capaz de verbalizar de una forma que no había visto antes. En su anterior escuela, volvía a casa sin ganas de participar, no hablaba de lo que había hecho en la escuela.   En U Prep, volvía a casa hablando de cosas nuevas que estaba aprendiendo y de valores como la responsabilidad.   Aunque la pandemia de COVID trajo obstáculos que ninguno de nosotros esperaba, me emociona ver que Adylene va por buen camino como alumna de segundo curso. Aunque gran parte del primer curso fue remoto, la escuela fue más allá.   Un factor importante ha sido la comunicación. Los profesores se comunican regularmente con los padres. Cada dos semanas, a menudo con más frecuencia, tenía noticias de los profesores de Adylene, que se aseguraban de que teníamos todos los recursos que necesitábamos para garantizar que aprendía. Y para asegurarse de que me sentía cómoda con su aprendizaje y de que ellos también lo estaban.   Para otras familias, U Prep se aseguraba de que los estudiantes tuvieran la comida que necesitaban en casa, recursos para pagar las facturas y mucho más. La escuela sigue estando ahí para nuestra comunidad.   El enfoque educativo de U Prep garantiza que los profesores se impliquen al máximo con todos y cada uno de los alumnos. Eso es algo que empiezan desde el jardín de infancia.   Antes de COVID, la directora se paraba ante la puerta y saludaba a todos los alumnos. Decía: "Buenos días, Adylene, ¿cómo estás hoy?". Adylene respondía y la directora preguntaba: "¿Por qué estás hoy aquí?". Y Adelyne diría "para escalar la montaña hacia la universidad". Cada día ayudan a los alumnos a creer que pueden alcanzar sus objetivos.   Las matemáticas son una de las asignaturas más fuertes de mi hija. Tiene una profesora de matemáticas que es increíble. La escuché a distancia el año pasado y consigue que los alumnos presten atención y aprendan de verdad. Lo hace divertido. Adylene siempre quiere hacer más en matemáticas, pidiendo trabajo extra y más hojas de ejercicios. Siempre quiere saber más y quiere demostrar a sus profesores que puede asumir nuevos retos.   Sentí que si necesitaba hablar con ellos o si necesitábamos un seguimiento de un asunto o de algo que ella necesitaba o mejorar, se pondrían a su disposición y nos comunicaríamos.   Recuerdo haber dicho durante una reunión escolar: "Sea cual sea la formación que estéis impartiendo a los profesores, durante el verano o justo antes de que empiecen los alumnos, seguid haciéndolo porque eso ayuda mucho a la forma en que ven a sus alumnos, a la forma en que hablan con sus hijos". Todo lo relacionado con su formación es increíble.   Ojalá hubiera tenido acceso a U Prep para el preescolar de Adylene. Estoy muy contenta de que haya un nuevo U Prep en Commerce City porque va a ser bueno para la comunidad. El programa de preescolar va a ser muy importante para mi hija Giselle. Sé que muchos de los padres que tienen hijos en Commerce City están entusiasmados.   Van a introducir una programación bilingüe en la escuela. Con tantas familias latinas en Commerce City en las que el español es su primera lengua, esto va a ser muy beneficioso para la comunidad. Como miembro del Equipo de Co-diseño que propuso la nueva escuela, me complace mucho que abordemos el bilingüismo como una ventaja y que nos aseguremos de que los niños y las familias se sientan elevados por este don añadido que aportan al llevar varios idiomas.   Mientras nos preparamos para el lanzamiento de la nueva escuela, algo que estamos estudiando y en lo que estamos trabajando con el distrito es el transporte. No basta con tener una gran opción escolar, también tenemos que asegurarnos de que todo el mundo tenga acceso a la escuela como una opción real para su familia.   Me lleno de orgullo cuando reflexiono y reconozco que soy parte directa del cambio que deseo ver en mi propio patio trasero en lo que respecta a las oportunidades para nuestros jóvenes y su futuro.